実力伯仲

　当日、一番人気に押されたマイル GI ２勝のラインクラフトの鞍上 福永 騎手が戦前、「それほどの実力差はない」と言っていたように、まさに枠順、展開のあや、一瞬の判断が勝負を分ける実力伯仲の戦いが雨の爪あとの残る府中のマイルで展開された。

　スタートは互角に見えた。しかし、一冠歩出たところで、ラインクラフトが出負けした事がはっきりした。
　絶好のスタートを切ったデアリングハートが外から切れ込んだが、マイネサマンサ、コスモマーベラスが先頭を争う。スタート直後に二番人気ダンスインザムードは馬なりで中団につけた。
　ラインクラフトは一度は出負けを取り戻そうと、加速したがそれをすぐに鞍上が抑えてしまった。口を割って折り合いを欠く。しかも、下げたはいいが馬群が長くならず、内にも入れない。
　ポジション取りに迷ってペースを乱すラインクラフトを見るように、外々をヤマニンシュクル、エアメサイアが淡々とレースを進めていた。
　厳しい駆け引きを続けながら大欅の向こうを回って、最終コーナー。
　ダンスインザムードはまだ内でぐっと溜めている。ラインクラフトは先頭集団に取り付こうと外を回る。エアメサイアは待つ。まだ曲がっている途中で動かない。直線を向いて始めて外にポジションを定めて、内に末脚自慢のディアデラノビアを見て追い始める。
　先頭はマイネサマンサとコスモマーベラス。そのうちから抜けようとしたダンスインザムードの前で壁となる。ダンスインザムードの鞍上 北村 宏司 騎手はまだ十分な手ごたえを信じてポジションをいったん下げた。じっと待つ。そしてその甲斐はすぐに来た。力尽きたマイネサマンサと、内埒沿いに切れ込んだ先頭を走るコスモマーベラスの間にちょうど１頭分スペースができた。迷わず飛び込む。
　去年一年眠っていた超良血の本領発揮。一瞬のうちに先頭に踊り出る。ここで残り 200m 。
　外に回ったラインクラフトは、馬場のよいさらに外に進路をとろうとしたが、そこにディアデラノビアが滑り込んできた。すぐさま内に切れ込もうとしたが、そこは先頭争いでごちゃつく混乱の真っ只中。その集団を一纏めに交わすには、ラインクラフトの走るコースは悪すぎた。伸びない。
　沈んでいくラインクラフトの外ディアデラノビアのさらに外、すでに迷いのなかったエアメサイヤがまっすぐに府中の坂を駆け上がる。内のディアデラノビアのお株を奪う鬼脚。すでに突き抜けたダンスインザムードを必死に追う。
　そのエアメサイヤにディアデラノビアも追いすがる。
　大外二頭がぐいぐいと先頭との差を縮める。

　しかし、完勝。
　第一回「ヴィクトリアマイル」女王はダンスインザムード。鞍上は GI 初制覇 北村 宏司 騎手と歴史に刻まれた。

　北村 宏司 騎手。
　GI 初制覇おめでとうございます。見事な騎乗でした。まさに注文どおり、前に馬を置いて先頭集団の直後、内ラチ沿い馬場のいいところで待機、直線を向いてぎりぎりまで我慢して、坂を上りきったところでスパート。並みの馬ではないダンスインザムードで、この競馬をやられては易々と勝てる馬は現役牝馬ではいないでしょう。お見事でした。
　エアメサイヤも恐るべしでした。
　もうちょっと枠が内なら別の戦法も取れていたでしょうし、逆転もあったかもしれません。たった 200m の距離延長で、あれだけのタイムで走った先頭との差が縮められるとは正直思いませんでした。秋の女王決定戦では最有力となるでしょう。
　しかし、ラインクラフト。。。正直、あれだけ展開が裏目裏目にでてはいくらなんでも勝てない。足りなかったのは「思い切り」と言う気がしました。本命に押しただけに残念です。

　しかし、しかし、今年前半戦勝ち決定まであと一息のところまで来ましたがまだ届かない。本命ラインクラフトが落ちたおかげでとって損。天皇賞（春）から三連敗は避けましたが、冷静に考えると本命に押した馬がこれまで、馬券に絡んできていない。。。まるで相手のオウンゴールだけで接戦のゲームを進めている気分になってきました (^^;;;>